Google discover core update de février 2026 : Quelles sont les modifications ? Et à quoi s’attendre en France ? – Décryptage du web épisode 3

Episode 3 de la série « Décryptage du web »

Le 5 février 2026 marque un tournant historique dans l’écosystème Discover. Google déploie officiellement la February 2026 Discover Core Update. C’est une première : jamais auparavant une mise à jour core n’avait ciblé exclusivement le flux Discover. La recherche web classique n’est pas concernée. Le rollout s’étendra sur environ deux semaines. Pour l’instant, seuls les États-Unis et la langue anglaise sont impactés. Mais la suite nous concerne directement. Google a confirmé une extension progressive aux autres pays et langues dans les mois à venir. La France est donc dans le viseur. L’objectif affiché par Mountain View ? Rendre Discover « plus utile et worthwhile (qui en vaut la peine)» selon leurs propres termes. Leurs tests internes révèlent une amélioration significative de l’expérience utilisateur perçue.

https://developers.google.com/search/blog/2026/02/discover-core-update?hl=fr

https://status.search.google.com/products/rGHU1u87FJnkP6W2GwMi/history?hl=fr

Les 3 axes de modifications principaux

  1. Priorisation accrue du contenu localement pertinent

Google mise désormais sur la proximité géographique. Le contenu des sites basés dans le pays de l’utilisateur sera massivement favorisé. C’est un changement de paradigme. Pour un internaute américain, son flux Discover affiche beaucoup plus d’articles de sites .com US, de médias locaux, de publications régionales. Les publishers internationaux voient leur visibilité chuter outre-Atlantique. Ce signal de « local relevance » répond à une logique simple. Google veut que Discover reflète le contexte culturel et géographique réel de chaque utilisateur. On observe la même philosophie dans les News tabs et les local packs.

Pour la France, c’est une excellente nouvelle à venir (en théorie). Quand l’update s’étendra à notre territoire, les éditeurs français bénéficieront d’un boost considérable auprès de l’audience hexagonale. Les sites de news locales, les blogs régionaux, les magazines lifestyle français gagneront en exposition. En revanche, les sites globaux qui captaient une partie du trafic Discover français pourraient reculer. C’est le moment de renforcer votre ancrage local.

  1. Réduction marquée du contenu sensationnaliste et du clickbait

C’est le grand ménage. Google l’a nommé explicitement dans les guidelines Discover mises à jour : le sensationnalisme et le clickbait sont désormais des facteurs négatifs clairement identifiés. Fini les titres du type « Vous ne croirez pas ce qui est arrivé ! ». Terminées les accroches « Choc total » ou « Cette astuce va tout changer ». Les visuels choquants sans rapport avec le contenu ? Sanctionnés. Les articles promettant du « drama » sans délivrer de substance ? Pénalisés.

Les documents « Get on Discover » ont été révisés. Une section dédiée aux titres trompeurs apparaît. L’expérience de page (page experience) bénéficie d’une attention accrue. Concrètement, de nombreux sites viral/clickbait signalent déjà des baisses d’impressions et de clics Discover. Les tabloïds numériques, les listicles extrêmes (oui oui c’est français), les pièges à clic (putaclics) ont souffert dès les premiers jours du déploiement. Pour les éditeurs français qui misaient sur ces recettes faciles, le réveil sera brutal lors de l’extension à notre marché.

  1. Favoriser le contenu approfondi, original (unique), d’actualité et expert

Voici le cœur de la mise à jour. Google récompense la qualité éditoriale. Les articles au contenu fouillé gagnent en visibilité. Les contenus originaux, pas du copié-collé ni du recyclage massif, percent mieux. Les publications timely, connectées à l’actualité fraîche, sont privilégiées.

Un concept clé émerge : l’expertise par sujet (topic-level expertise). Un site n’a pas besoin d’être généraliste pour rayonner. Un journal local qui excelle en jardinage pourra dominer cette verticale spécifique. Cette granularité thématique est une opportunité pour les spécialistes et les niches.

L’E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) se renforce implicitement. L’Experience prime : contenu de première main, vécu réel, témoignages authentiques. À l’inverse, les contenus superficiels ou générés par IA sans valeur ajoutée subissent des pénalités. Pour les éditeurs français, le message est limpide. Investissez dans la profondeur. Cultivez votre expertise sectorielle. Produisez du contenu authentique que l’IA ne peut pas répliquer.

Un petit tableau récapitulatif pour mieux comprendre (Google adore çà :-))

Axe principal Ce qui augmente Ce qui diminue / est pénalisé Impact principal attendu
Local relevance Contenu de sites du pays de l’utilisateur Contenu international/non-local Boost énorme pour publishers locaux
Anti-clickbait Titres honnêtes, thumbnails neutres Curiosity gaps, sensationnalisme, titres choc Chute pour sites viral/tabloïd
Qualité & expertise In-depth, original, timely, expertise topic Superficiel, copié collé, IA low-value Récompense les sites experts/authentiques

À quoi s’attendre en France ?

L’extension au marché français semble inévitable et imminente. Google a clairement annoncé un déploiement progressif vers les autres pays et langues. La France figurera parmi les prochaines vagues. Cela signifie que vous avez encore quelques jours /semaines pour vous préparer.

Voici ce qu’il faut anticiper. Les éditeurs français locaux seront avantagés face aux concurrents internationaux. Votre ancrage territorial deviendra un atout différenciant. Les sites qui ont construit une réputation d’expertise sur des thématiques précises verront leur visibilité Discover augmenter. À l’inverse, ceux qui ont misé sur le volume (je parle de 10 à 50 articles par jours), le sensationnalisme ou le contenu générique devront pivoter rapidement.

Mes recommandations concrètes pour le marché français. Renforcez vos signaux de localisation : mentions géographiques, GMB, thématiques régionales, actualités locales. Auditez vos titres et éliminez tout ce qui ressemble à du clickbait. Investissez dans des articles de fond plutôt que dans la multiplication de contenus courts. Mettez en avant l’expertise humaine de vos auteurs (donc de vrais auteurs). Privilégiez les témoignages authentiques et le vécu réel.

Cette update représente une opportunité stratégique majeure pour les publishers français de qualité. Le paysage Discover va se recomposer. Ceux qui auront anticipé seront les grands gagnants (enfin je crois).